La cosa più curiosa fino ad ora è che in mezzo ad una moltitudine di livelli dove l’obiettivo principale è sparare ai terroristi, la missione più bella è proprio quella dove non impugni un’arma, ma sei in volo con un aereo.

Se non vi preoccupate troppo degli spoiler e volete vedere l’intera missione, qualcuno ha già pensato a caricare su YouTube un video di 22 minuti. Buon divertimento!

Battlefield 3 Gameplay – Going Hunting

Ho provato ieri la demo di Dragon Age 2, in uscita in Italia l’11 Marzo 2011. Sembra ci siano dei netti miglioramenti rispetto al primo episodio soprattutto per quanto riguarda la grafica (molto più realistica) ed i dialoghi (finalmente in stile Mass Effect 2).

Restano alcuni dubbi sul gameplay, perché la sensazione che hanno avuto molti (me compreso) è che i combattimenti abbiano perso tutta la componente strategica per trasformare il gioco in un banale hack ‘n’ slash dove basta premere un po’ di tasti a caso. E’ sempre possibile gestire il proprio team tatticamente come in Dragon Age: Origins, ma non sembra così determinante.

Dragon Age 2: Combat Walkthrough

Sono riuscito a giocare Mass Effect 2 solo recentemente nonostante sia uscito ad inizio 2010. Lo dico senza dilungarmi troppo: è senza dubbio uno dei videogiochi da avere tra quelli dell’ultimo anno. Non so se sia IL gioco del 2010, ma se vi è piaciuto il primo episodio e volete una bella avventura fantascientifica non potete farvelo scappare, considerando che ormai si trova in vendita a 20€.

La storia

Verrete subito coinvolti nelle vicende del capitano Shepard fin dalla spettacolare introduzione. Tutto inizia poco dopo la fine del primo episodio, con la Normandy che viene attaccata da una nave aliena. Vedrete da soli cosa succederà e come evolverà la storia: vi basti sapere che al centro di questo capitolo c’è la lotta contro i Collectors, che ovviamente si accaniscono proprio contro Jack Shepard e gli umani.

Questa volta l’Alleanza ha un ruolo marginale, perché il vero burattinaio di tutte le vicende è l’Illusive Man alla guida dell’organizzazione Cerberus. Deciderete voi come comportarvi e chi ascoltare, visto che è sempre presente la possibilità di scelta tra Paragon e Renegade: è proprio questo il bello del gioco, con dei dialoghi che difficilmente vorrete saltare perché il loro svolgimento influisce sulla storia così come le decisioni che prenderete. La forza di Mass Effect 2 è tutta qua: una storia avvincente, accompagnata da una delle migliori colonne sonore per un videogioco, che vi dispiacerà portare a termine e vorrete approfondire in ogni sua parte.

Se avete giocato Mass Effect sarete contenti di sapere che potrete importare il vostro personaggio in questo episodio, ottenendo alcuni bonus e notando delle modifiche al mondo di gioco in base alle scelte fatte in passato. Tanto per fare un esempio le possibili storie con Ash e Liara potrebbero avere delle conseguenze, e se avete ucciso Wrex non lo incontrerete (purtroppo per voi) su Mass Effect 2.

I personaggi dell’equipaggio che vi troverete a reclutare sono decisamente ben ideati e molto differenti tra loro. Ognuno ha delle missioni dedicate ed ho trovato veramente belle quelle di Jack e Samara, ma ce n’è per tutti i gusti, anche nei DLC a pagamento. Se poi avete intenzione di flirtare con qualcuno… anche questa volta ne avrete la possibilità.

Il gameplay

Rispetto al primo capitolo della saga sono cambiate diverse cose. Non esistono più le noiose missioni di esplorazione con il Mako sui pianeti, sostituite da uno scan direttamente dall’astronave. Ci sono sempre le missioni a terra, ma quando deciderete di lasciare la Normandy vi troverete subito sul luogo di interesse. E’ vero che esistono delle missioni simili a quelle del Mako nel pacchetto scaricabile Firewalker, ma sono secondarie.

Il cambiamento più evidente riguarda la gestione dell’inventario. Dimenticatevi Mass Effect, è cambiato tutto. Le armi sono diminuite, i proiettili non sono più infiniti, e quello che potrete fare è scegliere le armi da portarvi dietro ad inizio missione. In alcuni casi si sente la mancanza di un inventario vero e proprio: sarete costretti a tenervi la configurazione scelta fino alla fine della missione, ed in alcuni casi potreste trovarlo limitante. Diciamo che per risolvere uno dei punti deboli di Mass Effect (interfaccia dell’inventario caotica e ingestibile) è stato deciso di eliminare tutto, con una soluzione decisamente drastica.

Anche i medi-gel non servono più per curarsi, ma solo per riportare in vita gli alleati caduti a terra durante un combattimento. L’approccio è quello dei più recenti sparatutto, dove la salute torna al massimo dopo alcuni secondi passati senza subire colpi.

Ultima novità che ho apprezzato particolarmente è la possibilità di interrompere alcuni dialoghi con delle azioni buone o cattive, che avranno conseguenze sulla vostra personalità e sulle vicende di gioco. Durante le conversazioni vi appariranno sullo schermo degli indicatori: premendo il pulsante corrispondente eseguirete azioni improvvise, come fermare qualcuno prima che spari un colpo o come tirare un cazzotto al vostro interlocutore. Se starete fermi, non succederà niente di particolare.

In conclusione

Se vi piacciono le avventure, la fantascienza, i giochi dove c’è un minimo di profondità nella caratterizzazione dei personaggi, i combattimenti e le belle colonne sonore, Mass Effect 2 è il gioco che fa per voi.

Se invece non vi attira niente di tutto questo, beh… peccato :)

Mass Effect 2 uscirà anche per Playstation 3 a Gennaio 2011. Per il terzo episodio della serie invece dovremo aspettare ancora un anno, ma nel frattempo potete godervi il trailer.

Mass Effect 3

Red Dead Redemption è il gioco del 2010 realizzato da Rockstar Games, il team di sviluppatori già noto per la saga di Grand Theft Auto (GTA).

Ambientato nel vecchio west, non ci sono grattacieli, supercar e armi moderne, ma pianure sconfinate, cavalli e fucili da caccia. Passerete il tempo a cavalcare tra pistoleri e mandriani attraverso i territori americani, scoprendo le vicende della vita di John Marston, uno dei personaggi più carismatici dei videogiochi degli ultimi anni.

La storia

E’ proprio la storia del protagonista uno dei punti forti di Red Dead Redemption: il gioco non si limita a fornire missioni da compiere, ma porta il giocatore a scoprire il passato del personaggio attraverso i tanti dialoghi e le cutscene che intervallano le sequenze di azione.

Una cosa fondamentale da sapere è che il gioco non è doppiato: ci sono i sottotitoli in italiano, ma la Rockstar Games non ha voluto (come per altri suoi titoli) che l’atmofera originale potesse venire rovinata da doppiaggi approssimativi. Qualcuno potrebbe non apprezzare, ma a mio parere questo è l’unico modo per vivere il gioco così come è stato pensato dai suoi creatori: ci sono infatti accenti di origine inglese, irlandese, per non parlare dei nativi americani e della parte in Messico con i rivoluzionari, tutte sfumature che caratterizzano il gioco e che non possono essere modificate senza stravolgere l’atmosfera.

John Marston vi porterà a scoprire il suo passato, e vi dirò solo questo per non rovinarvi eventuali sorprese. Vi basti sapere che la storia scorre molto bene ma soprattutto è coinvolgente: arriverete a provare rispetto per il protagonista e per le sue scelte, con un fondo di amarezza che caratterizza tutta la vicenda e che in certi momenti prenderà il sopravvento. Non esistono supereroi invincibili, lo stesso John ha le sue debolezze e ve ne renderete conto fin dall’inizio.

In certi frangenti il protagonista apparirà solo una pedina, in altri un piccolo individuo nel mezzo di una vicenda più grande di lui: nella parte del gioco ambientata in Messico ad esempio si troverà ad essere solo uno spettatore con ben poche carte da giocare per ottenere ciò che vuole.

Il gioco e il gameplay

Dal punto di vista del gioco la Rockstar games ci ha abituato fin troppo bene, e anche questa volta non ha deluso. Le missioni che compongono la storia principale sono tante e nonostante l’apparenza molto varie; per i fanatici esistono poi una serie di missioni secondarie assegnate da sconosciuti che vi chiederanno le cose più impensabili.

La durata del gioco cambia molto a seconda di quanto tempo perderete nelle quest non fondamentali, ma sappiate che trascurarle vi toglierà parte del divertimento. Sono presenti anche le cosiddette sfide ambientali che vi consentiranno di migliorare la vostra fama:

• predatore
• cacciatore d’erbe
• tiratore scelto
• cacciatore di tesori

Io non ho finito il gioco al 100%, ma a parte la noiosa raccolta di erbe le altre sono tutte sfide che ai livelli più avanzati vi daranno del filo da torcere. Se volete sbloccare l’obiettivo Uomo della frontiera (livello leggendario in una sfida ambientale), la prova più facile da portare a termine è quella del cacciatore di tesori: l’importante è imparare a guardarvi intorno e a riconoscere i luoghi che attraversate.

Le armi sono tante e tutte con caratteristiche diverse: ci sono pistole veloci, altre con caricatori enormi, così come fucili di precisione e doppiette. Troverete l’arma che fa per voi in poco tempo.

Una nota anche sui numerosi giochi presenti all’interno delle varie location: potrete partecipare a partite di poker e black jack, ma anche a dadi bugiardi (che adoro), cinque dita e braccio di ferro. Certo, non trascorrerete le ore sui tavoli da gioco, ma sono varianti sul tema molto ben fatte.

Il Multiplayer

Esiste anche un’ampia parte dedicata al multiplayer online, e Red Dead Redemption può essere sperimentato a fondo solo giocando anche in questa modalità. Non solo potrete andare a caccia con un gruppo di altri giocatori, ma potrete partecipare a missioni in cooperativa per conquistare fortini e zone in mano ai banditi così come esplorare liberamente il mondo di gioco.

La parte più bella che ho sperimentato fino ad ora però è quella delle sparatorie in città: da soli o a squadre, vi troverete a combattere in una sorta di deathmatch. Nel momento in cui scrivo sono ancora ad un livello basso di esperienza, ma la cosa più difficile è poter contare inizialmente su armi assegnate casualmente. Troverete pistole e fucili (così come dinamite, bottiglie incendiarie e munizioni) in giro per la mappa, ma finché non riuscirete ad impugnare la vostra arma preferita dovrete difendervi con quello che avete.

Fantastica la trovata iniziale di ogni sparatoria: invece del classico inizio partita con tutti i giocatori in un punto diverso, lo scontro comincia sempre con uno “stallo”: tutti contro tutti, al momento di estrarre l’arma dovrete cercare di rimanere in piedi mentre gli altri giocatori cadranno intorno a voi. Dopo questo scontro, inizia il deathmatch vero e proprio, e se siete sopravvissuti avrete la migliore posizione iniziale.

Clicca qui per vedere il video incorporato.

Giudizio finale

Esistono difetti in Red Dead Redemption? Difficile trovarli: è un titolo immenso, che se giocato fino in fondo vi occuperà per decine e decine di ore. Il multiplayer fa storia a sè, e introduce vari fattori che portano il gioco a cambiare forma e diventare più frenetico.

Forse qualcuno potrebbe trovare il protagonista troppo “vulnerabile”, ma per una volta non lo vedo come un difetto, anzi è una variazione sul tema interessante. Se siete attratti dall’ambientazione, vi piacciono le avventure, avete amici con cui giocare in multiplayer ed avete sempre sognato di controllare una gatling per falciare i nemici, Red Dead Redemption è il gioco che fa per voi. Non lasciatevelo scappare.

La mia passione per la serie di Bioshock non è un mistero: dopo aver consumato i primi due videogiochi ed avere anche recensito Bioshock 2 su questo blog, è stata una bella sorpresa scoprire che è in lavorazione un terzo capitolo della saga: Bioshock Infinite.

Per il momento l’unica cosa certa è che sarà ambientato su una città volante chiamata Columbia, con un’atmosfera quindi differente dai precedenti episodi. Sicuramente non mancheranno zone al chiuso, ma vista la nuova location immagino che tutto sarà meno claustrofobico rispetto a Rapture, la città sottomarina.

Ammetto di essere sempre un po’ scettico sui videogiochi nati sul successo di un titolo precedente: in questo caso siamo già al terzo capitolo.

Cosa mi ha convinto a scriverne? I filmati che sono usciti: un trailer introduttivo che presenta la nuova ambientazione, ma soprattutto 10 minuti di gameplay mostrati per la prima volta al GamesCom 2010.

Bioshock Infinite – Debut trailer

Clicca qui per vedere il video incorporato.

Bioshock Infinite – First gameplay trailer

Clicca qui per vedere il video incorporato.

Anche se questo secondo filmato sembra decisamente programmato a tavolino e mostra solo alcune cose interessanti, la nuova atmosfera è decisamente affascinante. E’ possibile capire come è strutturata la città, con alcuni binari che collegano le varie isole volanti; ci sono dei nuovi elementi, come il plasmide/tonico che permette di controllare uno stormo di corvi o il fucile da cecchino; i Big Daddy ci sono, ma hanno ovviamente una forma differente ed alcuni di loro possono volare. Un’altra cosa interessante? La possibilità di combattere in maniera più efficace contro gruppi di persone: il video del gameplay è illuminante in questo senso, anche se potrebbe essere solo una scena ad effetto e non una situazione di gioco “abituale”.

La brutta notizia? La data di uscita.

Non vedremo Bioshock Infinite prima del 2012.

Dopo 12 anni dal precedente capitolo, è uscito lo scorso 27 luglio Starcraft 2, strategico in tempo reale della Blizzard disponibile per Pc e Mac.

Da tempo confesso di avere abbandonato il gioco su pc per dedicarmi con più soddisfazione (e meno perdite di tempo) all’Xbox 360, ma un titolo come questo è stato capace di farmi tornare davanti al monitor.

Confesso di essere ancora in fase di apprendimento, ma se avete amato gli RTS come Command & Conquer non ci metterete molto ad ambientarvi. Il gameplay è classico: raccolta delle risorse, costruzione delle strutture e produzione delle unità con cui andare ad affrontare i nemici.

Una delle cose che ho apprezzato di più nei livelli single player che ho giocato è la varietà delle missioni. Sono spesso diverse una dall’altra, e la presenza di alcuni bivi aumenta la longevità. Se si considera poi che superando le missioni si accumulano crediti spendibili in potenziamenti, prima di poterli provare tutti vi ritroverete sicuramente a giocare le missioni più di una volta.

Per quanto riguarda il multiplayer la longevità è assicurata: tra le varie cose è molto interessante la presenza della chat integrata nel gioco, che consente di parlare con tutti gli amici collegati a battle.net, anche se stanno giocando ad altri titoli (Diablo, ad esempio).

I requisiti di sistema sono nella norma: io gioco su un iMac 20″ di quasi tre anni fa a 1200×800 con i dettagli a livello medio, e fino ad ora non ho avuto problemi. Non escludo di dover abbassare qualche impostazione nelle missioni più affollate, comunque non è affatto un titolo proibitivo.

Se vi piacciono gli strategici, non esitate: questo è sicuramente il gioco dell’anno per Pc e Mac. E’ disponibile anche in digital delivery dal sito ufficiale; inoltre se conoscete qualcuno che l’ha già comprato siete sempre in tempo per farvi passare un codice di prova che consente di giocare per sette ore.

Ieri sera ho giocato per la prima volta a Guitar Hero 5 su Xbox 360 insieme ad altri due amici. Non mi ero mai cimentato nei giochi musicali anche se esistono da anni: mea culpa! Il gameplay è ottimo, se poi sei appassionato di musica e conosci le canzoni ti diverti ancora di più, e giocare con altri è il massimo.

Certo le prime volte non è facile, soprattutto con canzoni veloci ed ai livelli di difficoltà più elevati, ma il divertimento non manca in ogni caso. La cosa bella di questa versione (non so le precedenti) è che puoi entrare ed uscire da una partita in corso in qualsiasi momento, cambiando le impostazioni in modo da continuare a divertirti senza dover aspettare.

Esiste un intero mondo dietro ai giochi come Guitar Hero (o Rock Band, che comunque è simile): migliaia di video su YouTube, una versione per iPhone appena uscita, ed alcuni giocatori veramente bravi che condividono i loro risultati online come nel video qui sotto. Plugin Baby dei Muse suonata con la chitarra a livello expert:

Clicca qui per vedere il video incorporato.

Ho ricevuto in regalo Alan Wake (Xbox 360) a maggio, e l’ho finito dopo qualche settimana di gioco. E’ un’avventura grafica di cui molti avranno già sentito parlare, con espliciti riferimenti ai romanzi di Stephen King ed una ambientazione che rispecchia perfettamente i racconti dello scrittore.

Mi ha attirato fin da subito la cura nei dettagli della storia, che è il vero fulcro del gioco. Ci sono parti di azione, non mancano nemici da uccidere e vi troverete ogni tanto ad affrontare i classici boss, ma tutta la parte relativa al combattimento in realtà è di contorno.

Ancora prima che uscisse il gioco sono stati pubblicati sei episodi di un mini-telefilm che introducesse l’ambientazione di Alan Wake: Bright Falls. I filmati sono ben fatti e mi hanno subito attirato: potete vederli sul sito ufficiale, ma se Silverlight non vi piace li trovate anche su YouTube.

Nel gioco viene portata avanti la storia introdotta con Bright Falls, e quello che emerge è un bell’incrocio tra videogame, romanzo e film thriller. La suddivisione in episodi, l’ambientazione cupa e la meravigliosa colonna sonora (Bowie, Nick Cave, Poets of the Fall) fanno da intelaiatura per quello che potrebbe essere un best-seller.

Peccato che andando avanti nella storia emerga qualche punto debole.

I combattimenti una volta scoperte tutte le armi a disposizione (revolver, fucile, fucile a pompa, fucile da caccia, pistola lanciarazzi, granate accecanti e bengala) diventano ripetitivi, e non sono mai un vero ostacolo. Ci sono degli episodi un po’ più ostici, ma io l’ho giocato a livello difficile senza trovare particolari intoppi. Tutto questo sarebbe secondario se la storia fosse davvero intrigante come sembra, il problema è che almeno per quanto mi riguarda l’interesse è calato andando avanti.

Il primo episodio è veramente bello e coinvolgente, ed anche il secondo continua a suscitare curiosità; nel terzo avvertirete i primi segnali che qualcosa potrebbe lasciarvi delusi, ma continuerete a giocare per i colpi di scena, arrivando al quarto e magari al quinto.

Io sono arrivato all’ultimo episodio dove praticamente era già tutto chiaro: con l’entusiasmo dei primi capitoli svanito nel nulla, mi è rimasto un po’ di amaro in bocca. Alan Wake non è un brutto gioco, anzi ci sono molti dettagli notevoli (il romanzo che viene costruito andando avanti nella storia, le radio e le televisioni che trasmettono informazioni utili…). Mi è semplicemente dispiaciuto vedere sprecata un’occasione, perché sarebbe potuto essere un titolo imperdibile, ed invece resta un gioco medio/buono che giustifica i voti tra l’8 ed il 9 presi sui vari siti di riferimento.

Il mio consiglio è aspettare che scenda di prezzo o approfittare di occasioni come quella di oggi su zavvi.com (22€): vale comunque la pena giocarlo. Se potete, cercate anche di non correre verso il finale ed esplorate il mondo che avete a disposizione. Vi divertirete di più.

Avevo già parlato di Bayonetta su questo blog confrontandolo con la demo di Dante’s Inferno. I pareri in rete sono divisi: si trovano recensioni decisamente positive con voti altissimi, e commenti degli utenti molto più freddi. Anche il mio post aveva avuto qualche critica riguardante proprio Bayonetta.

Nonostante tutto però ho deciso di comprarlo su Zavvi visto il prezzo conveniente (poco più di 20€) e dopo averlo finito una prima volta posso dire che è davvero un gran gioco.

Era difficile dare un giudizio basandomi solo sulla demo: dopo diverse ore ho sicuramente un’idea più chiara. Il bello di Bayonetta sono le finezze che scopri man mano avanzando nei livelli: i combattimenti diventano sempre più chiari, così come l’utilizzo delle combo e delle varie tattiche. E’ vero che la prima impressione data dai combattimenti è di un grande caos, ma è un caos “ordinato”, che segue una sua logica. Su Xbox la grande fluidità delle animazioni non è cosa da poco, e realizzare delle combo in poche frazioni di secondo dà una bella soddisfazione.

Una delle prime cose da imparare per superare le prime difficoltà è la gestione del Witch Time, che rallenta i nemici ed è l’unico modo per ottenere risultati interessanti. Questo è uno dei dettagli di cui parlavo, che differenzia Bayonetta dai classici giochi in cui basta picchiare i nemici per andare avanti. Senza Witch Time, certe situazioni sono impossibili (o quasi).

Un altro dettaglio che aumenta la longevità del gioco è il gran numero di zone nascoste (i portali Alfheim) e di oggetti sbloccabili che possono essere ottenuti solo dopo molte ore di gioco. Alcuni achievement sono fatti apposta per finire Bayonetta almeno due volte, prima a difficoltà normale e poi difficile, ed è comunque impossibile acquistare alcuni accessori che potenziano il personaggio se non dopo varie partite.

Se non si fosse capito, a me è piaciuto. Non mi sento però di consigliarlo incondizionatamente, proprio perché ha ricevuto diversi pareri contrastanti, e l’ambientazione per alcuni potrebbe apparire poco coinvolgente. Se vi è piaciuto Devil May Cry 4, compratelo senza troppi dubbi, altrimenti cercate di giocarlo e di capire prima di tutto il funzionamento di combo, witch time e torture attacks.

Video del prologo – Platino puro

Clicca qui per vedere il video incorporato.

Dopo aver provato la demo di Blur ed essermi divertito online su Xbox Live, non potevo lasciarmi incuriosire anche da Split/Second, altro gioco di corse in uscita a fine Maggio.

Tenendo presente che la demo è molto ridotta perché consente di provare solo una pista con un’unica auto, ed è solo per un giocatore in single player, qualche idea ho potuto comunque farmela.

La grafica è sicuramente uno dei punti di forza di questo titolo: pulita, nessun errore o glitch nemmeno nella beta, un’ottima prima impressione. La prima cosa che però mi ha stupito in senso negativo è stata l’estrema lentezza del gioco: alla prima partita non riuscivo a capire se stessi sbagliando qualcosa o se davvero l’auto si dovesse muovere così lentamente. Poi mi sono reso conto che non c’era niente di errato in quello che stavo facendo: almeno nella demo, l’auto che è possibile provare si muove alla velocità di una Fiat 500 in Forza Motorsport 3.

Utilizzando come paragone la demo di Blur, il confronto è davvero impietoso. Non so se con le altre auto le cose miglioreranno, ma la difficoltà in giochi come questo è data soprattutto dalla velocità di gioco. Se Split/Second è questo, sembra tutto fin troppo facile. Tra l’altro pare che ci siano tre categorie di veicoli: veloci ma leggeri, medi, ed i truck. Non oso immaginare come possa essere guidare quest’ultima categoria.

In realtà sarebbe un peccato, perché sulla carta l’idea alla base non è niente male: le gare si svolgono su tracciati pronti per essere demoliti, ed i piloti in gara accumulando “punti” possono comandare a distanza varie esplosioni per far saltare in aria gli avversari, far crollare palazzi, torri, ponti, ed aprire scorciatoie nel tracciato. I “punti” si accumulano in tre modi: in derapata, saltando e restando in scia agli avversari.

Questo porta a gare spettacolari, con palazzi che crollano mentre ci passi sotto o eventi ancora più sorprendenti: sulla pista della demo (Airport Terminal) non è difficile trovarsi a percorrere la pista di atterraggio mentre un aereo in fiamme arriva in senso inverso.

Le premesse per un gioco divertente ci sono tutte: molto dipende appunto se questo della velocità di gioco si rivelerà essere davvero un problema. Il multiplayer fino a otto giocatori in contemporanea aggiungerà sicuramente del divertimento, anche se le gare di Blur con venti giocatori sembrano promettere qualcosa in più.

L’appuntamento è a fine maggio: il 21 per Split/Second, il 28 per Blur. La scelta tra i due dipenderà anche dal tipo di gioco che preferite, con la longevità che sarà sicuramente condizionata dall’esperienza in multiplayer.

Split/Second Demo Preview

Clicca qui per vedere il video incorporato.